今朝、旧友からメールが来ていた。
彼の名はOクン。と言っても実は先輩。
昔、28歳くらいから5年ほど勤めた小さな会社にいた先輩だ。歳は彼が1歳上。
とても真面目なOクンなんだけど、会社では敵も多い。
真面目すぎて上司にはあまり好かれない、というか器の小さい上司が危機感を
覚えてしまうんだと思う。
後輩は彼のことが好きな人と嫌いな人に2分される。
彼は母親のように面倒見が良い一方で、教え方は結構クドイ。
顔がちょっと怖めなのに、オヤジジョークを飛ばしまくる。ある意味私に似ている。
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その会社にいた頃、私も彼も課長代理だった。
小さい会社なので外部へのハッタリと残業代カットを目的に
ほとんどの人に役職が付いていた。
彼とはほとんど一緒に仕事をしたことがなかったので、私も他の人と同様に
彼に対する良いイメージは無かった。
当時はバブル全盛期で、その小さな会社にも多少のおこぼれがあった。
年に2回、2名ずつ海外研修の名の下で外国旅行が出来た。
私が上野で仕事をしていた頃、会社から課長代理以上の2名で
ハワイに行ってこいとの命令があった。
当時その会社は大きく分けて2種類の仕事をしていた。
ひとつは○ネ○ウの仕事。当時ペンタゴン経営という名で5つの大きな
事業がおこなわれていた。繊維、化粧品、薬品、食品、住宅環境である。
このうちの主に繊維(アパレル)と食品関係の仕事があった。
もうひとつは、金融系の仕事。銀行の預金や為替、信販会社の与信や決済など
である。
そして、それぞれから1名ずつ課長代理以上を選出することになった。
○ネ○ウ系からは当時仕事が一段落していたOクンが出ることが決まっていた。
金融系は当時忙しく、またメンバーも10人程度しかいなかったため選出が
難航した。というか課長以上はOクンとの海外旅行を嫌がって、課長代理から
選べと言ってきたのである。
金融系で働いていた課長代理が3名。一人は行きたがっていましたが、
仕事が忙しくて断念。もう一人は飛行機が嫌いなのでパス。
そこで私に白羽の矢(?)が立ったのですw。
正直私も、このOクンと3泊4日はキツイなーと思っていました。
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いよいよ出発の日になり私とOクンは会社からもらったチケットと
小遣い(1000ドルだったかなー)を握りしめて成田から飛び立ちました。
飛行機に乗ってOクンと話していて、Oクンが飛行機も海外旅行も
初めてだと聞きました。私も新婚旅行でハワイに1度行ったきりなんですけどね。
彼は真面目に飛行機の中で、税関での会話の練習をしています。
税関「(英語で)旅行の目的は?」
Oクン「斎藤寝具店(サイトシーイングと言ってるらしい)」
なーんて、やっている間にハワイに到着~。
私はOクンの後ろに並んで税関を通りました。
税関「(日本語で)旅行の目的は?」
Oクン「サイトシーイング」
良くできました、パチパチパチ。相手は日本語ですがw。
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会社のお金なので、ハワイでのオプションもいろいろ申し込んでおきました。
乗馬、射撃、ヘリコプター、などなど。楽しかったですよー。
Oクンともすぐに打ち解けました。
夕方、一人でビーチでビールを飲んで(本当は飲んではいけないのでみんな
缶をスポンジのようなものでくるんで飲んでいるんですね)いたら、
Oクンがやってきて、日本人の女の子3人ナンパしてきたから夕食に
行こうと誘われました。
堅物だと思っていたOクンがナンパ?はっきり言って驚きました。
私は独りで静かに過ごしたかったのですが(w)、先輩の命令では
仕方ありませんね。
相手の女性3人は私たちより4,5歳年下で、今は無き○一証券で
働いている人たちでした。
彼女たちは月に2回は海外旅行に来ていて、ハワイは20回近く来ていると
言ってました。流石、バブル時代の金融屋さんですね。
一緒に夕飯食べて、花火を見て、ビールを山ほど買って彼女たちの部屋に
転がりこみました。
結局5人で朝まで飲んでお別れ。翌日、私とOクンはオプションの予約が
入っていたんです。イエローサブマリン。そう、潜水艦です。
あれは、港から潜水艦で行くのかと思ったら普通のボートで潜水艦があるところ
まで行き、潜水艦に乗り換えるんですね。
で、潜水艦はそのまま下に沈むだけ。
二日酔いの私とOクンはボートに乗っただけでも吐きそう。
潜水艦の中は2人に一つずつくらい、小さな丸い窓があって海の中が見えるように
なっています。みんな知らない人同士が顔をくっつけて外を見ています。
私とOクンだけ外を見ると吐きそうなので、潜水艦の中を見ていましたw。
そんな旅行ですっかり私とOクンは仲良くなったのです。
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今はそれぞれ別の仕事をしていますが、半年に一度くらい連絡を取っては
飲みに行ってます。
しかし、最近都合が合わなくて2年ほど飲んでないんですよ。
そんなOクンから、今朝は泣きごとのようなメール。驚きました。
これは何をおいても合わないといけないと思い、
来週の土曜日に都合をつけて会うことにしました。
ちょっと元気づけてあげたいと思います。
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